Wynalazki wojny - część II - M&M's

Wpis o margarynie spłodził u mnie pomysł opracowania serii tekstów o rzeczach, które „zawdzięczamy” wojnie. Jakoś tak się składa, że wiele z nich dotyczy jednej z naszych podstawowych potrzeb – łaknienia. Ostatnio pisałem o coraz mniej popularnym smarowidle do chleba, teraz przyjrzymy się łakociom, które w naszym kraju szczególną popularność zyskują przy okazji dwóch najważniejszych świąt konsumpcyjnych chrześcijańskich: Bożego Narodzenia i  Wielkanocy – M&M-sów.

Tych kolorowych czekoladek nie trzeba chyba nikomu przedstawiać. Cechą charakterystyczną cukierków jest różnokolorowa skorupka oraz specyficzna literka „m” wybita na każdym egzemplarzu. W Polsce, w porównaniu do USA mamy dostęp do bardzo ograniczonej palety smaków M&M-sów. W mocarstwie za wielką wodą mamy bowiem do wybory takie warianty jak: cukierki miętowe, z preclem, z masłem orzechowym, z migdałami, kokosowe czy cynamonowe. W sumie nic w tym dziwnego, skoro ojczyzną tej marki jest właśnie kraj demokracji i dolara.

No dobrze, to wszystko żadna nowość. Co wspólnego kolorowe słodycze mają jednak z działaniami wojennymi? Wszystko zaczyna się w trakcie hiszpańskiej wojny domowej prowadzonej w latach 1936-1939. Stronami konfliktu byli: Republikanie, którzy byli mieszanką centrystów i skrajnych komunistów z grubsza dążących do rozwoju kapitalizmu oraz Nacjonaliści mocno sympatyzujący z doktryną nazistowską. W ramach oddziałów republikańskich powołano tzw. Brygady Międzynarodowe, w skład których wchodzili ochotnicy ze wszystkich stron świata (Polacy – rzecz jasna – również się tam tłukli). Wśród nich były również osoby sławne jak chociażby George Orwell czy ważny w kontekście tego wpisu sierżant Forrest Edward Mars. Nie kojarzy się Wam z niczym? Nie szkodzi, już wyjaśniam. Forrest był synem amerykańskiego biznesmena Franka Marsa, założyciela Mars Company, firmy, która opatentowała między innymi cztery marki batonów znane na całym świecie.

A oto i sam Pan Mars - źródło: domena publiczna

  

Wojenny epizod Forresta pewnie byłby zapomniany, gdyby nie fakt, że w trakcie przerw między mordowaniem nacjonalistów spostrzegawcze oko Amerykanina dostrzegło prowiant brytyjskich żołnierzy. Swoje siły regenerowali pierwowzorem M&M-sów, dostępnymi do dnia dzisiejszego Smarties, które produkowane były już od 1937. Co ciekawe jeszcze wcześniej podobne cukierki produkowali Czesi już w 1907 roku pod nazwą Lentilky. Być może sam patent pochodzi od naszych południowych sąsiadów, a może obie marki powstały niezależnie. Nie wiadomo.

Jakby jednak nie było to Forrest dostrzegł ich niesamowitą właściwość - cukrową skorupkę - która uniemożliwiała zawartej w niej czekoladzie się rozpuścić, dzięki czemu można je było przechowywać w każdych warunkach. Taka technologia pozwalała na wzbogacenie diety wojskowej w kakao i masę cukru. Mars niedługo po wojnie w Hiszpanii (dokładnie w marcu 1941) przejął brytyjski (a może czeski?) patent na skorupkę  i rozpoczął masową produkcję znanych i lubianych M&M’s. Specyficzna nazwa nowego produktu jest niczym innym jak inicjałami nazwisk twórców marki: wspomnianego Forresta Marsa oraz jego wspólnika Bruce’a Murriego, również syna właściciela innej wielkiej firmy cukiernicznej (Hershey Chocolate).

Tak powstałe M&M’sy  były początkowo dostarczane… armii USA. W ten sposób słodycze z „m-ką” na skorupce towarzyszyły dzielnym wojakom w „wyzwalaniu’ Europy podczas II wojny światowej. Dobre recenzje wystawiane cukierkom przez chłopaków z wojska doprowadziły do ich wprowadzenia na rynek cywilny już w 1941 roku. Ich wielka popularność wśród Amerykanów była spowodowana brakiem klimatyzacji w domach, samochodach i sklepach. Czekolada w formie ciała stałego była wówczas prawdziwym rarytasem. Innowacją wprowadzoną przez Jankesów było wzbogacenie receptury o orzeszki ziemne. Takie M&M’s konsumenci amerykańscy posiadają od 1954 roku. Do Europy amerykańska wersja Smarties trafiła po 1980 roku, w Polsce stały się powszechne dopiero po 1989 roku.

W Internecie panuje stereotyp, iż kolorowe cukierki to amerykański wynalazek. Jak jednak pokazuje powyższy wpis obywatele współczesnego Imperium Romanum jedynie ów słodycz zaczęli produkować na masową skalę bazując na patencie europejskim. Pierwsze były Lentilky i Smarties. Reklama jednak zrobiła swoje, a historia zeszła na dalszy plan.

Źródła:

Co było inspiracją do zaprojektowania nazwy M&M's? [dostęp:25.04.2018]

M&M's - angielska Wikipedia [dostęp: 25.04.2018]